Hewlett Packard è entrata solamente da pochi anni nel mondo della masterizzazione e, nonostante questo, i suoi prodotti sono di ottima qualità.
Il masterizzatore HP 9110i promette buone prestazioni, la scatola infatti riporta la dicitura 8×4x32x che significa 8x in scrittura (1200 Kb/s), 4x in riscrittura (600 Kb/s) e 32x in lettura.
Con la x si intende che la periferica legge x volte più veloce del primo apparecchio di lettura dei cd (32x significa 32 volte più veloce del primo lettore cd, il quale leggeva 150 Kb/s).
Per evitare errori di buffer underrun (svuotamento del buffer), Hewlett Packard ha dotato questo splendido apparecchio di 4 Mb di memoria interna e consiglia di usare questo masterizzatore su un computer che abbia un processore da almeno 200 Mhz ed un minimo di 32 Mb di Ram.

Componenti ed installazione
Il prodotto si presenta imballato in una scatola blu, con parti arancioni, di medie dimensioni, leggermente maggiori rispetto a quelle dei concorrenti.
Aperta la scatola ci appaiono il masterizzatore vero e proprio ed un involucro di cartone contenente un manuale, una piccola guida d’installazione, un corredo software, alcune copertine di cd, un cd labeller e due cd (un CD-R ed un CD-RW). Sono inoltre presenti un cavo IDE a 40 poli ed un cavetto per il collegamento dell’uscita audio cd del masterizzatore alla scheda audio (collegabile al connettore CD In o Aux In).
Il masterizzatore è stato installato in pochissimi minuti ed è stato collegato al secondo controller IDE, come Master, in cascata ad un lettore CD Rom 32x. Entrambe le periferiche supportavano la modalità UDMA 33 per evitare l’insorgere di conflitti.
Si è provveduto ad installare il software contenuto nei cd per poi testare le varie modalità di copia.

Software
Nella confezione erano presenti 4 compact disc che contenevano vario software. Il primo cd conteneva il programma atto alla masterizzazione che è Easy Cd Creator.
Nel secondo cd è contenuto un programma musicale prodotto da Sound Forge, Sonic Foundry Acid Music.
Il terzo cd contiene un multimedia organizer, Broderbund Print Shop mentre il quarto cd contiene il software per la creazione delle CD Label prodotto da NEATO, CD Labeler.

Easy Cd Creator
La versione del noto programma di masterizzazione di Adaptec è la 3.5c, uscita verso la fine dell’ agosto 1999 (ma opportunamente aggiornata).
L’interfaccia è abbastanza intuitiva ed i cd sono semplici da creare.

La creazione di un qualsiasi cd è seguita passo passo da una guida (vedi riquadro giallo) e nel caso dei cd audio è possibile vedere la stima dei minuti rimasti per inserire nuove tracce audio nella barra di stato. E’ possibile inserire direttamente le tracce dei cd senza prima trasformarle in waveform ed è possibile inoltre creare un cd solo con i files in formato waveform . Non è purtroppo possibile usare direttamente il formato mp3 poichè il programma non è fornito di un decodificatore del noto layer mpeg.
I cd di dati sono creati dal programma in modo che siano compatibili con la maggior parte dei lettori cd. Easy Cd Creator utilizza una tecnica molto semplice per la creazione dei cd di dati, il drag and drop, che permette anche ai più inesperti di utilizzare il programma.

Sonic Foundry – Acid Music
Sonic Foundry – Acid Music è un programma per fare musica molto semplice da utilizzare. Creare musica personalizzata con questo programma è molto semplice e bastano pochi minuti.
Per realizzare le proprie composizioni si devono solamente combinare passi musicali (loops o ritornelli).
Il programma è molto semplice da usare: sono disponibili dei loop nel riquadro in basso che devono essere trascinati nella finestra dove la musica verrà letta dal programma. E’ possibile impostare manualmente i BPM (battiti al minuto) e dare una nota di intonazione tramite un finto diapason. I BPM possono inoltre essere impostati in base alla velocità del loops.
Avere questo programma in dotazione con il masterizzatore è un occasione per tutti, soprattutto perchè il costo commerciale del programma è di 100 dollari cioè quasi la metà del prezzo del masterizzatore. Il programma può anche esportare le proprie melodie nei formati wav e asf e nel suo formato proprietario acd.

Neato MediaFACE – Cd Labeler
Nella confezione del masterizzatore è compreso anche un cd stomper (l’utensile per applicare l’etichetta ai compact disk) ed il software in questione è il programma dell’utensile.
L’interfaccia è un poco spartana ma il programma svolge egregiamente le sue funzioni.
Sono presenti moltissimi layout predefiniti ed è possibile importare immagini anche personalizzate. Con questo programma la fantasia prende il volo.

Broderbund Print Shop Multimedia Organizer – Deluxe Edition
Questo programma permette di organizzare fotografie, videoclip e creazioni musicali in album.
E’ possibile aggiungere, inoltre, annotazioni scritte o messaggi vocali alle fotografie.
I files inseriti negli album posso essere utilizzati anche per presentazioni di diapositive, creazione di screen saver, email e pubblicazione di pagine Web.

Conclusione
Il masterizzatore in questione è stato testato su due macchine diverse, una equipaggiata con un Pentium 200 Mhz e 32 Mb di Ram, l’altra con un Celeron 400@450 e 64 Mb di Ram.
Il sistema operarativo utilizzato è Windows 98 SE e la velocità utilizzata è stata di 8x sia per i cd audio che per i cd dati.
I supporti cd rom utilizzati erano Verbatim® e TDK® certificati fino ad una velocità di scrittura di 8x.
Più che la velocità di scrittura è stata valutata la percentuale di riempimento del buffer. Nel primo sistema durante la copia la percentuale di riempimento è scesa fino al 50% mentre nel secondo è sempre restata intorno al 98-100%.
Questo significa che è difficile incappare in errori di buffer underrun con questo masterizzatore anche con i requisiti minimi.