L’aumento di frequenza e di banda passante dei dispositivi di calcolo presenti all’interno di un computer ha introdotto la necessità di avere unità di memorizzazioni fisiche sempre più veloci.
Lo standard ATA è giunto alla release ATA133 per colmare il gap prestazionale in attesa della transizione tra comunicazione parallela (comunemente in uso) e comunicazione seriale (serial ata) e i produttori hanno subito rilasciato controller e dischi fissi in grado di soddisfare il nuovo standard.
Maxtor ha infatti recentemente presentato e commercializzato la sua nuova soluzione compatibile ATA133: si tratta dell’hard disk Maxtor D740X.

Caratteristiche tecniche

Performance
- Tempo di ricerca medio: 8.5ms
- Latenza rotazionale media: 4.17ms
- Nuova interfaccia Ultra ATA con supporto al brevetto Maxtor Ultra ATA/133 per data rate di 133 Mb al secondo
- 2 MB di buffer con tecnologia ACM (Gestione avanzata della memoria cache).
- Tecnologia Look-ahead DisCache per lettura continuativa.
- Read-on-arrival firmware
- Memoria ECC a doppio controllo
- Rapporto 1:1 su scrittura/lettura
- Supporto a tutte i rilasci ATA esistenti (da PIO a UDMA)
- Memoria cache segmentabile in modo adattivo

Affidabilità
- MTBF (Tempo medio tra i guasti) di 800000 ore
- Tentativo automatico di rilettura in caso di errore
- ECC Reed-Solomon non-interpolata a 320 bit
- Tecnologia S.M.A.R.T. 4
- Rilevazione delle imperfezioni in modo trasparente
- Alte performance, salto dei settori danneggiati automatico
- Riassegnamento automatico di settori danneggiati senza formattare
- Sistema di protezione dagli urti
- Sistama di protezione dei dati per verificare l’integrità del drive
- Quiet Drive Technology (QDT) per la massima silenziosità
- 3 anni di garanzia limitata

Differenze tra i vari modelli
Maxtor ha prodotto il disco D740X in due differenti versioni: 6L0×0Jx e 6L0×0Lx.
Le due versioni si differenziano per il sistema di rotazione; le versioni Jx possiedono un sistema rotazionale tradizionale basato sui cuscinetti mentre le versioni Lx sono equipaggiate con sistema Fluid Dynamic Bearing che consente di ottenere maggiore silenziosità.
Il cambio di tecnologia non influenza minimamente le prestazioni e la differenza di rumorosità non si avverte neppure.

L’hard disk provato
Nei laboratori di Pcimprover è pervenuto il seguente modello:
- Maxtor D740X (ver. 6L060L3)
- Capacità: 60 GB
- Piatti: 2
- Testine: 3
- Interfaccia: Ultra ATA133
- Velocità di rotazione: 7200 giri/minuto
- Buffer: 2 MB SDRAM
- Latenza di rotazione: 4,17 ms
- Tempo medio di ricerca in lettura: 8,5 ms
- File system testati: NTFS, FAT32, EXT3, ReiserFS

Prestazioni
Sono stati usati diversi programmi durante i test.
Uno di questi è SiSoft Sandra che ha permesso una buona analisi pur essendo un benchmark sintetico.

I risultati ottenuti sono di tutto rispetto e posizionano Maxtor D740X fra i migliori hard disk che la storia abbia mai conosciuto.

Per testare Maxtor D740X abbiamo utilizzato anche programmi non convenzionali: hdparm.
Si tratta di un programma per linux che fornisce una CLI (command line interface, interfaccia a linea di comando) alle impostazioni di un hard disk.
HDparm permette di testare la velocità degli hard disk con un benchmark interno al programma, richiamabile con “hdparm -Tt /dev/harddisk”, dove harddisk è il dispositivo di memorizzazione da provare.

# hdparm -Tt /dev/hda

/dev/hda:Timing buffer-cache reads:  128 MB in  0.76 seconds = 168.42 MB/secTiming buffered disk reads: 64 MB in  1.53 seconds = 41.83 MB/sec

I risultato sono ottimi e confermano la velocità di Maxtor D740X.

L’ultimo programma di benchmark che abbiamo utilizzato è stato ATTO Disk Benchmark.

Conclusioni
Maxtor D740X si è dimostrato un ottimo hard disk, in grado di soddisfare sia le esigenze di spazio, sia quelle velocistiche.
Oltre alle performance si fa notare il prezzo, decisamente conveniente: circa 110 Euro per un hard disk da 60 GB.
Considerando anche la silenziosità, D740X diventa uno dei migliori prodotti che Maxtor abbia mai concepito e merita sicuramente uno slot all’interno del nostro case.