Promise, grazie alla qualità dei suoi prodotti, è diventata uno standard
di fatto nella tecnologia RAID e il controller FastTrak TX2000 è la
soluzione ideale per effettuare concatenazioni di dischi fissi IDE in
modalità ATA133 tramite RAID 0, RAID 1 e RAID 0+1.

Specifiche tecniche
- Supporto hard disk fino a ATA 133
- Due canali indipendenti
- Supporto LBA a 48bit per dischi fissi fino a 147 GB l’uno
- RAID 0, RAID 1, RAID 0+1
- PCI 66 Mhz (compatibile anche con 33 Mhz)
- BIOS Auto-ottimizzante
- Supporto alla tecnologia SMART
- Sistemi operativi supportati: Windows 9X,ME,NT,2000,XP e Linux

La confezione retail contiene:
- Promise FastTrak TX2000
- 2 cavi EIDE ATA 133 a 80 poli
- software e driver
- manuale di istruzioni

Layout e configurazioni RAID
Nella parte alta del controller sono presenti due connettori ATA 133
dove montare i drives. La scheda supporta l’interfaccia PCI 66MHz, ma
e` pienamente compatibile con lo standard PCI 33MHz presente in quasi
tutte le schede madri in commercio.

L’installazione e` molto semplice da effettuare e all’avvio del computer
basta accedere al BIOS della scheda (Control + F) per creare gli arrays
di dischi.
Diamo un’occhiata ad alcune delle opzioni:
Hot spare drive: permette di utilizzare drives non assegnati ad
un mirrored array per sostituire eventuali componenti dell’array che
abbiamo problemi fisici.

Gigabyte boundary: permette di poter sostituire un drive di un
mirrored array con uno di dimensioni leggermente piu` piccole (entro 1 GB).

Stripe block size: in modalita` RAID 0 e 0+1, permette di determinare
la grandezza dei data blocks da un minimo di 1 kB fino a 1024 kB.

Facciamo un piccolo riassunto sulle varianti della tecnologia RAID:

RAID 0 (striping)
I dati sono divisi tra i componenti degli array, e quindi la velocità
di trasferimento aumenta.

RAID 1 (mirroring)
I dati vengono scritti su tutti i componenti dell’array – se un drive si
rompe, i dati sono disponibili sugli altri drives.

RAID 0+1 (striping + mirroring)
Entrambe le tecnologie RAID 0 e RAID 1 per la massima velocita` e sicurezza
dei dati.

JBOD (Spanning)
Nessun incremento di performance, quando si esaurisce lo spazio su un drive
si passa al successivo.

Analisi delle prestazioni
La nostra macchina di prova e` la seguente:
- Intel Pentium IV 1800 MHz Socket 478
- 256Mb DDR
- ASUS GeForce II PRO
- Creative Sound Blaster PCI128
- 2 x Maxtor 60 GB
- Windows ME

Abbiamo effettuato i test con la mainboard DFI NB76-EA utilizzando uno slot
libero PCI 33MHz.

Reading test – sequential

Reading test – random

Reading test – butterfly

Writing test – sequential

Writing test – random

Writing test – butterfly

Transfer rate – beginning

Transfer rate – end

Conclusioni
Da come si puo` vedere nei nostri test il controller Promise FastTrak TX2000
permette un incremento della velocita` di trasferimento e delle performance
grazie alle modalita` RAID 0 e 0+1, oltre ad una sicurezza maggiore
sull’integrita` dei propri dati nelle modalita` RAID 1 e 0+1.
Chi si occupa di editing audio/video o in generale vuole aumentare le
prestazioni del proprio computer puo` vedere questo controller come una
alternativa economica ad un sistema SCSI, arrivando fino ad un massimo di
640 GB di spazio disponibile con 4 drives da 160 GB.