Antec Sonata II è stato valutato dal nostro staff come uno dei migliori e più silenziosi case con raffreddamento di tipo tradizionale mai prodotti.

Nonostante ciò Acoustipack, giovane azienda partner di Antec, ha voluto stupire presentando un kit per la riduzione del rumore appositamente progettato per questo case.

 
Le emissioni rumorose dei computer sono andate via via crescendo nel tempo. Dai gloriosi 486 completamente fanless si è passati ad una escalation di ventole e dissipatori per raggiungere livelli di rumorosità a dir poco traumatizzanti.

Da qualche tempo a questa parte la tendenza è cambiata, specie con l’introduzione dei personal media center, e tutti i costruttori tendono a realizzare soluzioni molto silenziose ed in casi estremi completamente privi di elementi in continua rotazione.

 
L’obiettivo principale di qualsiasi accorgimento preso è la riduzione del rumore, sia questo generato da ventole ad alti regimi o dalla rotazione dei piatti degli hard disk e dai lettori ottici.

Possiamo classificare il rumore in due categorie sulla base della frequenza: il rumore ad alta frequenza, prodotto dalla rotazione ad alti regimi, facilmente udibile e difficilment sopportabile ed il rumore alle basse frequenze, meno identificabile ma fastidioso nel lungo termine.

 
L’utilizzo dei materiali fonoassorbenti è molto apprezzato nell’ambito della riduzione del rumore per via della capacità di attenuare l’intensità dell’intera gamma di frequenze.

Tali materiali possono inoltre limitare le vibrazioni dovute ai materiali con i quali sono fabbricati i case. Metalli e plastiche sono spesso soggetti a vibrazioni e risonanze che possono aggiungere ulteriore rumore, specie alle basse frequenze.

Caratteristiche fondamentali riguardanti i materiali fonoassorbenti sono inoltre la non infiammabilità, necessaria all’interno di un personal computer, e che siano completamente inodore, specie durante il periodo estivo nel quale le temperature possono innalzarsi fino ai 60° C.

Acousti Products e’ un’azienda inglese relativamente giovane, molto attiva nel settore dell’insonorizzazione e dell’attenuazione delle emissioni rumorose dei personal computer.
I fondatori di Acousti Products erano insoddisfatti delle prestazioni “sonore” dei propri computer, nonostante fossero stati applicati ogni tipo di accorgimenti, e decisero di progettare un materiale isolante per ridurre il rumore generato da ventole e dischi all’interno del case.

L’azienda offre tre kit generici, chiamati AcoustiPack, per l’insonorizzazione di qualsiasi case o rack e si differenziano in Standard, dedicato all’uso generico, Deluxe, progettato per grandi case e server, e Small Form Factor, ultimo nato nell’azienda e progettato per i sistemi di dimensioni ridotte.
Il materiale prodotto da Acousti Products si differenzia in due tipologie a seconda delle caratteristiche e della consistenza.
Acoustic Foam e’ un’espansione di poliuretano caratterizzata da celle semi aperte. Possiede una densita’ di 65 chilogrammi per metro cubo, molto piu’ alta di quella offerta dai concorrenti, che aiuta l’assorbimento del rumore alle basse frequenze pur mantenendo un’alta infiammabilita’.
Acoustic Barrier Mass e’ invece composto da un materiale polimerico abbinato a diversi minerali per aumentarne la forza meccanica, la resistenza e la durata senza generare odori o essere infiammabile. La sua altissima densita’ raggiunge i 2000 kg/m3 e puo’ essere tranquillamente utilizzato per aggiungere massa ad alcune parti del case, come i lati in alluminio.
Combinando i due materiali, Acousti Products ha raggiunto un ottimo livello di isolamento acustico per i propri prodotti, divenendo il miglior produttore di materiale insonorizzante per computer.
Acousti Products, oltre alla fornitura di kit personalizzabili secondo le esigenze (DIY), propone diversi kit pretagliati secondo le forme di alcuni case di grandi produttori.

Abbiamo ricevuto in prova il kit AcoustiPack dedicato al case di Antec Sonata II, gia’ noto per le superbe doti di silenziosita’ ed eleganza come visto su queste stesse pagine.
AcoustiPack Pre-Cut per Sonata II e’ formato da ben 18 diversi componenti sagomato sulle varie parti del case ed include ben tre blocchi di materiale insonorizzante Acoustic Foam.
Il materiale incluso pesa circa 2.5 chilogrammi ed e’ corredato da un set di fan mount in gomma (una sorta di viti alternative), per limitare l’insorgere di vibrazioni.

Grazie alle comode istruzioni allegate, isolare acusticamente Antec Sonata II e’ un operazione molto semplice, alla portata di chiunque abbia un minimo di esperienza nell’assemblaggio dei personal computer.
Gli adesivi applicati al materiale insonorizzante sono di alta qualita’ ed essendo a base acquosa non genereranno odori o emissioni di gas.

Una volta applicato il kit di Acousti Products al case Antec Sonata II sara’ possibile provvedere all’installazione dell’hardware all’interno del case, facendo attenzione a non installare i componenti a diretto contatto con il materiale insonorizzante per evitare potenziali danneggiamenti.

Prestazioni
AcoustiPack Pre-Cut Kit per Sonata II e’ stato testato utilizzando un dissipatore notoriamente rumoroso prodotto da GlobalWin, il SAK 38.
Sono state effettuata due sessioni di prove, prima e dopo l’insonorizzazione del case e sono state valutate le emissioni rumorose tramite un software di analisi audio e DSP, previa registrazione di un campione sonoro.
Le caratteristiche tecniche del dissipatore Globalwin SAK 38 utilizzato sono una ventola 60 x 60 x 25 mm, alimentata a 12V con un regime di rotazione di circa 6800 giri al minuto, in grado di produrre un flusso d’aria di 38 CFM e un livello di rumore di circa 46 dbA.
La distanza di misura del livello di rumore e’ fissata ad un metro circa dal case rispetto alla parte centrale, in quanto abbiamo considerato tale distanza come usuale nelle applicazioni di ufficio o domestiche.
La ventola del dissipatore e’ stata alimentata con un alimentatore stabilizzato a 12V per evitare l’insorgere di ulteriori fonti rumorose.

Antec Sonata II – Non insonorizzato
Posizionata ed accesa la ventola all’interno del case, il rumore risulta assordante e pressoche’ insopportabile dopo alcune decine di minuti.
Analizzando il sonoro registrato durante questa fase si raggiunge un picco di circa 45 dBA, centrato attorno alla frequenza di 600 Hz.

Antec Sonata II – Insonorizzato con AcoustiPack
La sitazione e’ notevolmente migliorata e l’altissimo rumore simile ad un sibilo udibile in precedenza e’ molto attenuato.
Analizzando il brano registrato in questa fase possiamo vedere come il rumore prodotto sia sceso di circa 10 decibel, posizionandosi attorno al valore 36 dBA.
Il picco in frequenza e’ stato inolte traslato verso una frequenza minore, di circa 480 Hz.

Conclusioni
Il kit offerto in prova da Acousti Products ha sorpreso con le altissime performance dimostrate nelle prove tecniche.
L’alta qualita’ del materiale ha infatti permesso di abbassare di circa 3 volte il rumore prodotto dal case Antec Sonata II, rendendolo un’applicazione ideale per tutti gli ambienti dove il livello di rumorosita’ deve essere minimo.
Consigliamo AcoustiPack a tutti coloro che ricercano performance audio eccellenti pur non volendo sacrificare le prestazioni.
L’unico difetto che abbiamo riscontrato in AcoustiPack per questo prodotto e’ il prezzo, leggermente piu’ alto della media ma in linea con la qualita’ del prodotto.