AMD e’ si sta mantenendo sempre piu’ sulla cresta dell’onda. La cpu Athlon TB offre un’ incredibile combinazione di prezzo e performance mentre la cpu Duron e’ il miglior processore per sistemi economici.
I chipset fabbricati da AMD o dall’associata VIA sono di altissima qualita’ ed assicurano le maggiori prestazioni possibili.
AMD sta cominciando a portar via mercato ad Intel ma questo avviene piano piano. Confidiamo che AMD mantenga la stessa linea di produzione che sta conducendo ora: alta qualita’ a prezzi imbattibili.

AMD e’ in una situazione peggiore nel mondo dei portatili. Mentre Intel offre portatili ad una velocita’ di 1000 Mhz con il suo Mobile Pentium 3 e una velocita’ di lowend di 700 Mhz con Mobile Celeron 2, AMD offre ancora cpu K2 o K3 per la fascia alta e Duron sottovoltato (per limitare il consumo) per la fascia bassa.
Tutto cio’ non e’ sufficiente ed e’ stato recentemente presentata una nuova cpu chiamata in codice Palomino.

AMD Mobile Athlon 4, il nome ufficiale di Palomino, e’ strutturato sulla tecnologia 0.18 micron con 256 Kb di cache indie e una velocita’ di bus di 266 Mhz DDR.
AMD Mobile Athlon 4 sara’ inizialmente prodotto a quattro frequenze di clock: 850 MHz, 900 MHz, 950 MHz e 1 GHz in modo da coprire tutta la banda fornita da Intel, divisione Mobile.

Supporto chipset per AMD Palomino
Il nuovo processore della famiglia AMD Mobile sara’ supportato da ben due chipset:
ALi MAGiK 1 M1647 e VIA Apollo KT133A

Il chipset MAGiK 1 M1647 include un controller per la memoria duale. Questo controller permette al chipset di supportare sia la SDRAM che la DDR RAM. Inoltre il controller supporta l’AGP 4X attraverso un controller video esterno.
Il chipset VIA Apollo KT133A non supporta la RAM DDR ma solo la SDRAM ma e’ fornito di un controller video AGP 4X integrato.

Il chip Southbridge di entrambi i chipset include varie funzioni integrati come scheda sonora, modem e supporto alla tecnologia AMD PowerNow!
Nonostante entrambi i chipset siano adatti all’uso il chipset di ALi sembrerebbe piu’ indicato per essere usato con i portatili.

Il core di AMD Mobile Athlon 4
Molti appassionati di AMD pensavano che con l’avvento di Athlon 4 si fosse passati al processo costruttivo a 0.13 micron. Non e’ andata cosi’ poiche’ AMD ha scelto di usare la tecnologia 0.18 anche per questa generazione di processori ma sono state introdotte le interconnessioni in rame che hanno consentito un core piu’ freddo e una tensione applicabile minore rispetto ai predecessori.

Nel code di AMD Mobile Athlon 4 e’ stato introdotto anche il Data PreFetch che consente al processore avere di dati “sotto mano” prima che il processore ne abbia veramente bisogno.
Un efficace sistema di pre-fetch puo’ velocizzare il processo di elaborazione della CPU, ridurre le latenze di memoria attraverso l’hardware e fornire maggiori prestazioni generali.

Con Athlon 4 e’ stata introdotta la terza serie di 3DNow!, ora giunte alla versione Professional.
3DNow! Professional e’ un set aggiuntivo di ben 52 istruzioni che renderebbero il processore totalmente compatibile anche con le SSE di Intel.
Affianca la tecnologia 3DNow! una nuova tecnologia: AMD PowerNOW!
AMD PowerNOW! consente tre modi di utilizzo della cpu: automatico, alte performance e salva batteria.
La prima modalita’ alloca le risorse della cpu in base alle richieste dell’applicazione mentre le altre due sono rispettivamente il massimo delle prestazioni (con conseguente dispendio energetico maggiore) e il minimo delle prestazioni per un minor consumo.

Il core di Palomino e’ cresciuto di circa 8 mmq rispetto alla precedente serie di Athlon ma contiene bel mezzo milione di transistor in piu’.
La tensione di alimentazione e’ diminuita di un buon quantitativo, attestandosi intorno agli 1.2V – 1.4V, invece dei 1.75 V della serie Athlon precedente.

Conclusioni
Il processore AMD Mobile Athlon 4 si e’ dimostrato uno buon avversario di Intel Mobile Pentium 3, sia come consumi che sul calore prodotto.
Le performance di Athlon 4 sono aumentate del 5-10 % rispetto alla serie Athlon Desktop e i prezzi della cpu Palomino variano da 500000 lire a 850000 lire.

Adesso AMD ha riaperto la lotta sul mercato delle CPU anche nel settore Mobile che prima era tutto a favore di Intel.
Staremo a vedere come si evolvera’ il mercato, se a favore di Intel o a favore di AMD…