Il processore Celeron è nato ufficialmente il 15 aprile 1998, frutto di una strategia commerciale di Intel che sembra avere la meglio su AMD con i suoi K6-2 e K6-3.
La prima versione di Celeron non era altro che un Pentium 2 senza la memoria cache L2 che permetteva buone prestazioni 3D poichè la fpu era la stessa ma aveva un grosso decadimento nelle prestazioni 2d a causa della mancanza di memoria cache.
Intel mise in produzione quindi un progetto chiamato “Mendocino” che prevedeva l’integrazione nel core delle cpu Celeron di 128 kb di memoria cache funzionanti alla stessa velocità del processore. Questo progetto porto dai 9 milioni di transistor della prima versione a ai 18.9 milioni della seconda ma diede i suoi frutti; il Celeron Mendocino è infatti appena al di sotto nelle prestazioni 2d e alla pari nelle prestazioni 3d rispetto a Pentium 2 e anche Pentium 3 con SSE non attivate.
Altra caratteristica interessante delle cpu Celeron è l’overcloccabilità che è superiore a quella dei fratelli maggiori P2 e P3 e anche a quella delle cpu di Amd.
L’unica limitazione delle Cpu Celeron è quella di funzionare con la frequenza di bus a 66Mhz contro i 100 degli avversari e dei fratelli maggiori che non permette l’allargamento della banda di memoria. Questa sistuazione fa si che l’overclock diventi necessario e non solamente uno sfizio.

Caratteristiche fisiche
Il processore Celeron A è costruito con un processo produttivo a 0.25 micron e richiede tensioni d’alimentazione mediamente bassi(2.00 V) come nei Pentium2 e Pentium 3.
Celeron possiede una cache interna L1 di 32kb suddivisa in 16kb per i dati e 16kb per le istruzioni ed una cache L2, sempre interna, di 128 kb funzionante alla stessa velocità della cpu
La caratteristica della cache all stessa frequenza della cpu fa si che questa sia di maggiore qualità quindi più overcloccabile.
Le caratteristiche della struttura di elaborazione interna sono:
Multiple branch prediction cioè una parte di circuiti che prevede i dati necessari dopo una operazione.
Dataflow Analysis che consiste nel creare ed ottimizzare l’elenco delle istruzioni da elaborare analizzandone la dipendenza dai dati.
Speculative execution che risolve un problema dei processori moderni, quello per il quale nella fase di elaborazione, il processo subisce degli improvvisi cambi di direzione.
Il Celeron dispone anche di due unità MMX ma non dispone delle nuove istruzioni SSE dei pentium3.