Asustek è uno dei maggiori costruttori di schede madri nel mondo.
Il suo marchio è conosciuto sia per la qualità costruttiva sia per cataratteristiche necessarie a coloro che ricercano le massime prestazioni dal loro PC.
La scheda recensita in queste pagine è la Asustek K7V, la quale si basa sul chipset Via KX133, successore del famoso IRONGATE 650.
Il nuovo chipset di VIA per l’Athlon permette l’utilizzo di RAM funzionante a 133 Mhz e della modalità AGP 4x e dovrebbe risolvere i vari conflitti che si generavano con i chipset video Geforce 256 prodotti da Nvidia.

Specifiche tecniche
- Chipset North Bridge Via KX133
- South Bridge Via VT82C686A
- Formato ATX
- Produttore Bios Award
- Voltaggi Core: 1.3-1.4-1.5-1.6-.17-1.8-1.9-2.0V
- Voltaggi I/O: 3.3-3.4-3.56V
- Frequenze di bus 90, 92, 95, 97, 100, 101, 103, 105, 107, 110, 112, 115, 117, 120, 122, 124, 127, 130, 133, 136, 140, 145, 150, 155 Mhz
- Slot Dimm 3
- Slot PCI 5
- Slot AGP 1
- Slot AMR 1
- Porte seriali 2
- Porta parallela 1
- Porte USB 4
- Connettori PS2 2

Costruzione
La scheda madre presentata da Asus è costruita veramente al meglio. Le sue dimensioni sono leggermente più grandi che nella norma, quindi si consiglia l’uso di un tower bello grande (da middle tower in su).
Come nella maggioranza delle schede madre di nuova generazione, la parte alta della scheda è fornita dello slotA, dei connettori per la memoria RAM DIMM, per i canale EIDE e per i floppy drive.
Nella parte restante della scheda sono presenti i vari slot di comunicazione: l’AGP 4X, le porte PCI, ben 5, e lo slot AMR, uno slot di nuova generazione che permette l’utilizzo di modem e schede audio progettate appositamente.

La scheda madre K7V è di ottima fattura come componentistica. Si può notare soprattutto il numero elevato di condensatori presenti attorno ai punti critici in fatto di alimentazione come lo slot A e l’AGP.
Questi sono punti critici poichè l’assorbimento principale di energia avviene in quei punti ed il segnale deve essere pulito per evitare fastidiose interferenze nell’elaborazione dei dati.

Dalla foto si può inoltre notare il sistema di raffreddamento passivo del chip northbridge che è notevolmente sottosforzo durante l’elaborazione dei dati poichè coordina tutte le frequenze.
Nei pressi dello slot AGP troviamo 3 alimentatori che hanno il compito di fornire energia sufficiente allo slot poichè le schede video di recente fattura necessitano sempre più di energia (vedi VooDoo 5 5500, alimentata direttamente dall’alimentatore).
Il chip southbridge integra il controller ULTRA DMA 66 e consente l’utilizzo di 4 porte USB. Questo chip possiede inoltre un sottosistema audio integrato che permette l’emissione di suoni abbastanza puri ma non alla pari con quello emesso da una scheda audio di nuova generazione.

Asustek K7V è conforme alle norme PC ‘97 poichè i connettori esterni sono colorati per facilitare l’assemblaggio del pc anche ai meno esperti.
Questa scheda è inoltre provvista dell’hardware monitoring come, d’altra parte, tutte le schede recenti ASUS. La scheda può controllare 2 temperature e 3 ventole tachimetriche.

Prestazioni
Questa scheda è molto veloce e permette quindi di raggiungere prestazioni molto elevate.
I test effettuati sono stati condotti con un sistema AMD Athlon 700 Mhz e scheda video Geforce DDR.
Per i benchmark sono stati usati due giochi di nuova generazione: Expendable per provare il Direct 3D e Quake 3 Arena per il test sull’ OpenGL.

Ecco il test sul Direct 3D

EXPENDABLE               640x480x16 800x600x16 640x480x32 800x600x32Asus K7V          80.13      80.86      80.82     80.05 

Ecco il test sull’OpenGL

QUAKE 3 Arena                640x480x16 800x600x16 640x480x32 800x600x32 Asus K7V          120.1      111.4      114.1     93.90 

Conclusione
La scheda madre di ASUS recensita in queste pagine si è rivelata un vero gioiello per tutti i fan di AMD. Grazie all’utilizzo del nuovo chipset di Via, Asus ha creato una scheda madre ottima e performante. Essa è inoltre stabile in overclock ad alti livelli di frequenza del bus a due fronti tipico dei sistemi con cpu AMD Athlon che ha ereditato il bus direttamente dalle potentissime cpu Alpha.
Il nuovo chipset di Via ha risolto i problemi di compatibilità con le schede video basate sul chipset Nvidia Geforce 256, il che rende adatta questa scheda anche a numerosi videogiocatori incalliti che cercano maggiori prestazioni dai loro giochi preferiti.